Góc nhỏ Hà Nội

(Tứ thời - Tô Hiệu đời nhà Đường).

Tôi cứ viết, viết ra những suy nghĩ, những ý niệm bất chợt này. Tháng 4, mùa bắt đầu của hoa gạo, còn gọi là hoa mộc miên. Rồi sẽ có những tán vầng ối đỏ trên những thân cây cao vút, khi rộ nở sẽ đẹp lắm, thân thương và gần gũi. Tôi nhớ khi xưa có đọc ở đâu đó, Lý Thường Kiệt có nói: "Nơi nào có cây hoa gạo, nơi đó là lãnh thổ đất Việt". Ý ông nói về ranh giới khi xưa của cương thổ quốc gia. Những cây hoa gạo khi nở, luôn đem lại cho tôi một cảm giác ấm áp và yêu thương...

Mùa này ở Hà Nội, loa kèn đã trắng lóa từng cụm, từng vầng theo các chuyến xe thồ vào phố. Loa kèn, hay còn gọi là huệ tây, một giống hoa di thực do người Pháp mang sang trong công cuộc thực dân xứ Đông Dương. Thứ hoa trắng, đẹp dung dị nhưng kiêu sa, tỏa những bông vươn trong bình lớn. Trong một thúng đầy, những bông nụ xếp lớp vẫn không hề lép vế với những sắc hoa khác, để khi mãn khai, một vẻ đẹp tinh khôi bừng trắng trong nhãn thức...

Ảnh: Blog Tiêu Phong.

Mùa này, cá rô phi hồ Tây là ngon nhất. Béo và thơm thịt. Bởi chúng chưa phải nuôi con. Cá rô phi đực rán giòn, chấm với nước mắm tỏi ớt thật cay, một vị thơm không đâu lẫn được trong từng miếng thưởng thức.

Hồ Tây, những sản vật của hồ đã nuôi sống cả 13 làng trại quanh đó. Ao đầm quanh hồ như một quần thể hữu cơ, tạo nên một nét văn hóa ẩm thực rất sâu lắng. Cá hồ bắt lên, bọc lá sen nướng mọi. Xé thịt chấm muối ớt hay nước mắm cay, vị sen ngấm thịt, ngọt thỉu. Một ẩm thực khác, là cá ăn sen. Cá ăn sen là một cách gọi thôi. Bởi thân sen mọc dưới bùn nhưng chen nhau dày đặc lẫn thân gai. Những con cá sống trong đầm sen phải luồn lách bơi qua, tránh những đốt gai, vì vậy chúng vận động gần như là liên tục. Những con cá đó thịt rất chắc và dai. Những chén cứ rót theo tấm tắc của vị giác, đưa lên trong nồng tỏa hơi men ấm...

Thế kỷ 17, một số cung nữ của chúa Trịnh phạm lỗi bị đưa ra đây, và họ phải tự sinh sống bằng cách lấy trúc ven hồ mà chế biến và dệt thành lụa, thứ lụa rất đẹp màu trắng nên hình thành tên gọi Trúc Bạch. Giờ quanh hồ vẫn còn làng đúc đồng Ngũ Xã. Nhưng cũng mai một nhiều, chả còn mấy nhà giữ nghề xưa nữa...

Hà Nội. Mỗi mùa mỗi cảnh. Chả biết ai có sáng kiến trồng loạt hoa ban ở vườn Hồng, trông sang lăng Bác. Mỗi độ xuân về, những nở bung hồng sắc trong se lạnh làm tâm ý người qua cứ vấn vương, vương vất...

Ảnh: Blog Tiêu Phong.

Xem bài viết đầy đủ

Các quán cafe 'take-away' hút khách ở Hà Nội

The Coffee Bean & Tea Leaf là một trong những thương hiệu cafe nổi tiếng có xuất xứ từ Mỹ ra đời năm 1963. Kể từ đó, The Bean (tên gọi thân thiết của thương hiệu) ngày càng phát triển và mở rộng chuỗi hệ thống với hơn 800 cửa hàng tại 22 quốc gia khác nhau trên thế giới, trong đó có Việt Nam. Người dân TP HCM có lẽ đã quá quen thuộc với thương hiệu cafe "take-away" này bởi ở đây có tới 8 cửa hàng đều nằm ở những khu vực trung tâm của thành phố. Trong khi đó, ở Hà Nội hiện nay chỉ có duy nhất một cửa hàng The Coffee Bean & Tea Leaf nằm ở vị trí tuyệt đẹp trên đường Thanh Niên thơ mộng.

Twitter Beans Coffee là thương hiệu cafe mang phong cách "take-away" còn khá mới mẻ ở Hà Nội nhưng đã thu hút được nhiều bạn trẻ, từ học sinh, sinh viên cho đến dân văn phòng. Ra mắt từ tháng 6/2012 với cửa hàng đầu tiên ở phố Duy Tân, Cầu Giấy, đến nay Twitter Beans Coffee đã nhanh chóng mở rộng thương hiệu với hai cửa hàng nữa ở Trung Hòa - Nhân Chính và phố Lý Thường Kiệt.

Khởi đầu với cửa hàng đầu tiên tại Australia, hệ thống Gloria Jean's Coffees đã phát triển và mở rộng trên khắp toàn cầu với hơn 1.000 tiệm cafe tại 39 quốc gia. Nằm trong tòa tháp đôi Vincom Bà Triệu, một trong những vị trí đắt đỏ nhất ở Hà Nội, thương hiệu nổi tiếng thế giới gây ấn tượng và thu hút giới trẻ bởi hương vị cafe mang phong cách châu Âu cùng với hình thức tự phục vụ tạo sự thoải mái cho khách hàng. Bên cạnh đó, vào mỗi thời điểm nhất định, quán lại pha chế những thức uống theo mùa và độc quyền chỉ có ở Gloria Jean's Coffees.

Nếu lần đầu nghe đến cái tên Tous Les Jours, hẳn không ít người nghĩ ngay rằng đây là một thương hiệu của Pháp, nhưng thực chất Tous Les Jours là hệ thống cửa hàng bánh - cafe có xuất xứ từ Hàn Quốc. Thương hiệu Tous Les Jours có mặt ở khắp nơi trên thế giới, riêng Việt Nam đã có tới gần 30 cửa hàng, trong đó có 5 cửa hàng ở Hà Nội.

Nằm ở vị trí nổi bật ngay trên phố Lương Văn Can, gần Hồ Gươm và đặc biệt đây còn là địa điểm đánh dấu km số 0 của thành phố Hà Nội, quán nhỏ xinh xắn The Note Coffee ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của giới trẻ thủ đô không chỉ bởi đồ uống ngon mà còn vì ý tưởng truyền tải thông điệp yêu thương theo cách rất hay và lạ: "Post-it love, a simple way to make someone's day" (Tạm dịch là: Để lại thông điệp yêu thương là cách đơn giản để khiến một ngày của ai đó trở nên đặc biệt). Những lời nhắn, lời bày tỏ dễ thương và ý nghĩa được viết lên những tờ note nhỏ đầy màu sắc mà khách hàng để lại dán đầy khắp quán hay được dán lên trên những cốc cafe mang đi để dành tặng tới người thân, bạn bè. Đây cũng chính là "đặc sản" mà chỉ khi đến The Note Coffee bạn mới có cơ hội trải nghiệm.

Tọa lạc trên con phố Lê Thánh Tông đẹp và yên tĩnh ngay gần Nhà Hát Lớn, không gian nhỏ nhắn của quán Argento tràn ngập sự ấm cúng với tông màu nâu trầm của gỗ, nội thất được bài trí thanh lịch, đơn giản hòa quyện trong mùi thơm nồng phảng phất của những hạt cafe xay. Đối lập với sự ấm áp bên trong, vỉa hè ngay trước cửa quán lại là chỗ ngồi lý tưởng cho những ai yêu thích phong cách cafe "bụi". Không gian thoáng đãng bên ngoài rất thích hợp để tụ tập trò chuyện, nhấm nháp ly nước và ngắm cảnh phố phường qua lại.

Passio là thương hiệu cafe Việt Nam đi tiên phong trong việc bắt kịp xu hướng cafe "take-away" đang rất thịnh hành. Mở đầu chuỗi hệ thống với quán cafe đầu tiên trong TP HCM, đến nay Passio đã phát triển tới 10 cửa hàng, trong đó có 2 quán ở Hà Nội, một trên đường Lạc Long Quân bên Hồ Tây lãng mạn và một ở phố Lý Thường Kiệt trong trung tâm sầm uất của thành phố.

Xem bài viết đầy đủ

Bàn bánh mì Pháp thiết kế bởi Studio Rygalik

Không những dấy lên một cơn sóng về chất thải thực phẩm ở Vienna, mẫu bàn Baguette còn chứng tỏ rằng vật liệu xây dựng luôn có sẵn quanh chúng ta. Cấu trúc của bàn bánh mì là một phần "kinh nghiệm về bánh" của Gosia và Tomek Rygalik thuộc Studio Rygalik. Họ đã tạo ra mẫu bàn này tại phòng thí nghiệm Tuần lễ thiết kế Vienna, nơi mà mọi người ăn bánh mì bằng bàn Baguette.

Xem thêm các thiết kế của Studio Rygaliktại đây.

Xem bài viết đầy đủ

10 thương hiệu sôcôla ngon nhất thế giới

Sôcôla Teuscher được bắt đầu sản xuất từ hơn 70 năm trước, tại một thị trấn nhỏ trong dãy Alps (Thụy Sĩ). Dolf Teuscher đã đi khắp thế giới để tìm những loại ca cao ngon nhất, cũng như tìm ra các loại bột hạnh nhân, hoa quả, các loại hạt và phụ liệu phù hợp để có thể làm được những viên kẹo của riêng mình. Sau nhiều năm thử nghiệm, ông đã hòa trộn được những thành phần ấy trong công thức làm sôcôla nổi tiếng ngày nay.

Bà chủ Katrina Markoff, cũng là nghệ nhân làm sôcôla rất kỹ tính trong việc lựa chọn các loại phụ liệu, các loại hoa, cũng như các loại sôcôla để đưa vào gian bếp làm bánh của hãng Vosges. Bà đã học nghệ thuật làm sôcôla tại hàng làm bánh Le Cordon Bleu ở Paris (Pháp).

Nổi tiếng với những thanh sôcôla đen, Scharffen Berger Maker là nhà sản xuất "kẹo đen" hàng đầu thế giới. Các quy trình sản xuất được thực hiện độc lập, để bảo đảm rằng hương vị sôcôla ở đây không giống bất kỳ nơi nào khác.

Nếu đặt chân vào cửa hàng sôcôla Jacques Torres, bạn sẽ cảm thấy như thể mình đang bước vào một cửa hàng bán đồ chuyên dụng nhỏ ở châu Âu. Rất nhiều khách hàng đã so sánh trải nghiệm này với cảm giác khi xem bộ phim Chocolat Jacques được làm thủ công từ những thanh sôcôla tươi.

“Sôcôla là niềm đam mê của tôi” - đó là lời của Norman Love, người luôn mơ về việc làm ra những thanh sôcôla không chỉ hấp dẫn mà còn thực sự ngon lành. Ông Love và một cộng sự đã hoàn thiện kỹ thuật vẽ màu cho từng viên kẹo hoặc vẽ bằng tay một cách thủ công, hoặc dùng cách sơn airbrush.

Hãng Valrhona đã không ngừng tạo ra những loại sôcôla ngon bậc nhất thế giới từ những năm 1922. Hạt ca cao được hãng đặt mua trực tiếp từ những đồn điền hàng đầu ở Nam Mỹ, Caribê, và khu vực Thái Bình Dương.

Năm 14 tuổi, Joseph Draps bắt đầu tham gia vào công việc kinh doanh của gia đình. Sau nhiều năm, ông đã phát huy hết năng lực và sực sáng tạo của mình trong vai trò một nghệ nhân làm sôcôla, cũng như một doanh nhân tài năng.

Những thanh sôcôla của hãng này không giống bất kỳ loại sôcôla nào. Richard Donnelly rất thích tạo ra những trải nghiệm mới bằng cách kết hợp những vị mạnh và gắt nhất. Ông dùng các loại sôcôla của Bỉ và Pháp, trong thành phần kết hợp có các hương vị như oải hương, ớt hun khói, nghệ tây, bạch đấu khấu, trà Earl Grey.

Gia đình này nổi tiếng vì đã giành được bảy lần huy chương Ruban Bleu dành cho hãng sản xuất bánh kẹo uy tín nhất nước Pháp.

Bạn cần phải đến Hà Lan để thưởng thức loại sôcôla ngon nhất của đất nước này. Lý do là bởi hãng không hề có địa chỉ phân phối nào khác. Puccina Bomboni ban đầu vốn là một nhà hàng và hiệu cà phê nổi tiếng. Những người chủ của hãng sô cô la này tự tay làm từng mẻ sôcôla ngay tại đây.

Xem bài viết đầy đủ

Màn "diễn xiếc" có một không hai của chuột

 Chú chuột đồng nhỏ bé đang giữ thăng bằng trên 2 nhành cỏ ở cánh đồng Alsace, Pháp.

 Chuột mẹ cho chuột con ăn, lúc này lũ con đã được 10 ngày tuổi.

 Loài chuột đồng có thể coi là loài gặm nhấm nhỏ nhất ở châu Âu. Con trưởng thành chỉ có cân nặng 4 gr.

 Chú chuột thứ 4 cũng chơi trò quấn đuôi vào cành cây.

 Chuột mẹ mang chuột con về tổ.

 Giữ thăng bằng trên 2 nhành cỏ, chú chuột này đã kịp bắt được một con châu chấu.

 Vắt vẻo trên một cành cỏ.

Xem bài viết đầy đủ

Hấp dẫn món dứa xay sữa chua kiểu Hàn Quốc

Trổ tài làm bánh quy ngon

Rôm rả với món 'Gà không lối thoát'

Thưởng thức sò lông ‘khủng’ ở ốc Ken

Các quán cà phê lý tưởng cho cặp tình nhân

Những quán cà phê phong cách Pháp của Sài Gòn

Xem bài viết đầy đủ